धमतरी। फंदा बनाकर चार लोगों ने जंगल में तेंदुआ को पकड़ लिया। उसके बाद कुल्हाड़ी से उसकी हत्या कर दी। तेंदुआ के चारों पंजों को नाखून समेत काटकर अलग कर दिया। तेंदुआ के शव को गांव के तालाब में फेंक दिया। ग्रामीणों ने पानी में मृत तेंदुआ को देखकर वन विभाग को सूचना दी। पूछताछ और डॉग स्क्वॉड की निशानदेही पर वन अमले ने शिकार करने वाले चार लोगों को गिरफ्तार कर लिया। 16 अक्टूबर की सुबह बटनहर्रा के ग्रामीणों ने तालाब में तैरती हुई तेंदुआ की लाश देखी। मृत तेंदुआ देखकर ग्रामीणों को कुछ समझ नहीं आया। वन सुरक्षा समिति के अध्यक्ष को जानकारी होने के बाद बात वन विभाग तक पहुंची। जांच-पड़ताल में पता चला कि 15 अक्टूबर मंगलवार को धमतरी जिले के बिरगुड़ी रेंज के ग्राम बटनहर्रा के जंगल में फंदा से चार लोगों ने मिलकर नर तेंदुआ को पकड़ लिया। उसके बाद कुल्हाड़ी से उसके सिर में वार कर हत्या कर दी।
यह शिकार तेंदुआ के नाखूनों के लिए किया गया। इसलिए शिकारियों ने कुल्हाड़ी से तेंदुआ के चारों पंजे काट लिए। तेंदुआ के शव को पानी में फेंक दिया। मौके पर आला अधिकारियों के साथ वन अमला पहुंचा और जांच-पड़ताल की। संदेह के आधार पर घटनास्थल पर मंडराने वाले कुछ लोगों से पूछताछ की गई। जांच के लिए डॉग स्क्वॉड को भी बुलाया गया। डॉग स्क्वॉड की मदद से आरोपितों के घर से फंदा, मृत तेंदुआ का पंजा, कुल्हाड़ी और अन्य सामान जब्त किया गया। शिकार करने के आरोप में बटनहर्रा के पंचम, दीनदयाल और परसापानी के सुदामा और उसके भाई को वन्य प्राणी संरक्षण अधिनियम के तहत गिरफ्तार किया गया है। ग्रामीणों में चर्चा है कि शिकार करने वाले लोग चरवाहे हैं। अक्सर जंगल जाते रहते हैं। हो सकता है पहले भी अन्य वन्य प्राणियों का शिकार कर चुके हो।
